Une sacrée visite !

un soir, alors qu'on sort fermer les volets, on aperçoit un grand lapin assis au milieu de l'esplanade en graviers !

 effrayé, il part en courant, et nous voyons à son gabarit qu'il s'agit d'un lièvre

quand le lièvre a détalé, il a laissé une trace sombre par terre, on s'est approché

c'était 3 petits lièvres ! tout mignons ! et fort stoïques

immobiles, serrés les uns contres les autres, une stratégie pour que le prédateur passe à côté

on s'est vitre retirés et on les a aperçus s'éparpillant, espérant que la mère reviendrait les chercher

le lendemain j'ai trouvé ces crottes comme vernies, si différentes des petites crotte noires des lapins

6 jours plus tard, en fermant les volets, j'aperçois un leveaut planqué sous la gouttière et le tuyau d'arrosage !

je m'inquiète, est-ce que la hase ne serait jamais venue retrouver ses petits ?

je monte à l'étage observer depuis une fenêtre

le levraut s'avance tranquillement, s'étire, puis 2 autres jaillissent en courant depuis l'appenti de l'atelier

et les 3 petits lièvres sont rejoints au milieu des graviers par leur mère !

puis, toute la famille s'en va en courant

et quelques jours après, alors que je ratisse le long de la haie derrière la tourette,

un petit lièvre jaillit de la haie et traverse le jardin jusqu'à l'atelier pour disparaître dans son coin est

il semble que la famille de lièvres loge dans le jardin, se planque et nous observe, préférant attendre

notre départ plutôt que d'abadonner leur territoire, quitte à devoir se méfier d'une chien et de quelques humains

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différences entre lièvre et lapin :

• il est plus grand et nettement plus longiligne, avec de longues pattes ;
• son poids moyen (3,8 kg pour l'adulte) est plus élevé que celui d'un lapin de garenne (1,4 kg) ;
• ses oreilles sont aussi plus grandes, et leur pointe (comme la queue) est noire ;
• sa robe est plus colorée, tirant sur le brun-fauve à brun-roux mêlé de gris ;
• l'iris de l’œil est plus clair et bien distinct de la pupille ;
• ses bonds sont plus importants, plus amples et fluides, et sa course est beaucoup plus rapide, c'est un véritable sprinter sur de longues distances, lui permettant souvent d'échapper à ses prédateurs sur de vastes terrains découverts où il n'a aucun refuge (le lapin se contente de sautiller sur de courtes distances, et de bondir s'il est surpris, jusqu'à un refuge généralement pas bien loin : son terrier ou la végétation dense) ;
• sa distance de fuite est aussi plus grande lorsqu'il est en activité, et il est plus difficile à observer de près ;
• il ne creuse pas de terrier ;
• il élève ses petits à découvert à même le sol (seulement 1 à 3 par portée, rarement plus), ils naissent déjà pourvus d'une fourrure et deviennent rapidement autonomes.